苜蓿在世界范圍內(nèi)分布廣泛，是世界公認(rèn)的高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)牧草，被譽(yù)為“牧草之王”。具有適應(yīng)性強(qiáng)、產(chǎn)量高、草質(zhì)優(yōu)良、營(yíng)養(yǎng)豐富、適口性好、家畜易于消化等特點(diǎn)而備受青睞。大量的研究也表明：苜蓿作為牛、羊、豬、雞、魚、兔等的優(yōu)質(zhì)飼料，具有提高奶產(chǎn)量和日增重、改善肉和蛋品質(zhì)、增加機(jī)體免疫力的作用。苜蓿的利用方式有多種，可青飼、放牧，也可調(diào)制干草、草粉及草顆粒等草產(chǎn)品。發(fā)達(dá)國(guó)家的應(yīng)用表明，使用優(yōu)質(zhì)的苜蓿草，不僅原料奶質(zhì)量高，牛奶中的乳脂肪和乳蛋白率可以分別保持在3.6%、3.2%以上，還可以節(jié)約飼料原料成本。苜蓿主要分布于溫暖地區(qū)，在北半球大致成帶狀分布，美國(guó)、加拿大、意大利、法國(guó)、中國(guó)和俄羅斯南部是主產(chǎn)區(qū)；在南半球只有某些國(guó)家和區(qū)域有較大規(guī)模的栽培。阿根廷、智利、南非、澳大利亞、新西蘭栽培較多。目前全世界苜蓿種植面積約3300萬公頃，其中美國(guó)是世界上苜蓿種植面積最大的國(guó)家， 2000年美國(guó)境內(nèi)種植面積為971.3萬公頃，約占世界種植面積的1/3，種植面積僅次于小麥、玉米和大豆，位列第四位。在奶牛業(yè)中，苜蓿草在粗飼料中占很大比例。為了擴(kuò)大苜蓿在奶牛日糧中的應(yīng)用，筆者對(duì)其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值及對(duì)奶牛中的應(yīng)用機(jī)理作一綜述。

1.苜蓿營(yíng)養(yǎng)成分

（1）粗蛋白

    紫花苜蓿干物質(zhì)中粗蛋白含量通常為15%~22%，孕蕾期含量高達(dá)23.31%，盛花期為18.52%，結(jié)莢期為16.98%；不同部位又以葉中的含量最高，粗蛋白含量為36.50%，是玉米的4.3倍，葉比莖中的粗蛋白含量高1~1.5倍。苜蓿蛋白質(zhì)品質(zhì)優(yōu)良，含有20多種氨基酸，包括人和動(dòng)物全部的必需氨基酸和一些稀有氨基酸，如瓜氨酸、刀豆氨酸等，其中所含的10種必需氨基酸含量占粗蛋白含量的41.2%。氨基酸組成與乳清粉接近，僅次于魚粉，富含賴氨酸，含量高達(dá)1.06%~1.38%，比玉米高4.5倍，這有利于平衡谷物飼料中賴氨酸的不足。以苜蓿這種粗飼料形式供給奶牛，一方面可滿足動(dòng)物對(duì)蛋白質(zhì)的需求，另一方面有利于瘤胃微生物的生長(zhǎng)與繁殖。另外，苜蓿青貯后，由于大量蛋白質(zhì)水解為氨基酸和非蛋白氮(NPN)，其NPN含量可高達(dá)50%，而降解后形成的NPN能被反芻家畜瘤胃微生物充分利用，從而形成揮發(fā)性脂肪酸供給機(jī)體所需要的能量和物質(zhì)。

   （2）碳水化合物

    碳水化合物是一類重要的能量營(yíng)養(yǎng)素，通常分為非結(jié)構(gòu)性和結(jié)構(gòu)性碳水化合物，非結(jié)構(gòu)性碳水化合物(NSC)存在于植物細(xì)胞內(nèi)，結(jié)構(gòu)性碳水化合物(SC)存在于植物細(xì)胞壁中，前者通常更易消化。NRC指出，苜蓿干草的NSC含量為12.5%(干物質(zhì)基礎(chǔ))，與禾本科干草(13.6%)接近，高于青貯苜蓿(7.5%)，其原因是苜蓿的一部分碳水化合物在青貯過程中被微生物發(fā)酵損失掉了。SC包括中性洗滌纖維(NDF)和果膠，NDF是區(qū)分植物結(jié)構(gòu)性和非結(jié)構(gòu)性碳水化合物最好的指標(biāo)。苜蓿干草的NDF含量一般隨著成熟期的延長(zhǎng)而逐漸增加。初花期刈割的優(yōu)質(zhì)苜蓿干草的NDF含量為45.5%(干物質(zhì)基礎(chǔ))，低于稻草(63.9%)和全株玉米秸稈(84.3%)。奶牛對(duì)碳水化合物的消化、吸收是以揮發(fā)性脂肪酸(VAF)的形式進(jìn)行的，當(dāng)大量飼喂劣質(zhì)纖維性飼料時(shí)，機(jī)體乙酸產(chǎn)量較大，機(jī)體對(duì)糖異生作用要求加大，而另一方面體內(nèi)丙酸含量不足，無法滿足糖異生的需要，因此體內(nèi)葡萄糖短缺，體內(nèi)甘油三酯的合成也受到限制，影響體內(nèi)脂肪的合成，進(jìn)而影響蛋白質(zhì)的代謝，導(dǎo)致母畜泌乳量降低。因此，在飼糧中搭配苜蓿則克服了一般粗飼料的不足，不僅有利于提高奶產(chǎn)量和乳品質(zhì)，同時(shí)苜蓿質(zhì)地柔軟，適口性好，干物質(zhì)采食量大，獲得能量多。近年來的研究還發(fā)現(xiàn)，苜蓿碳水化合物不僅能為奶牛和一些單胃動(dòng)物提供能量需求，而且給動(dòng)物飼喂一定量的苜蓿纖維，可以促進(jìn)動(dòng)物的胃腸道發(fā)育，降低腸道pH值，促進(jìn)胃腸道有益菌的繁殖，提高動(dòng)物抗病能力，刺激胃腸道消化液的分泌，改善消化功能。

   （3）礦物質(zhì)

苜蓿含有豐富的Ca、Mg、P、Cl、Na、K和Si等礦物質(zhì)元素，這些元素都是維持動(dòng)物體各器官功能所必需的。每克干苜蓿葉中含鈣1380 g、鎂2020 g、鉀20.1 mg，高鈣、高鉀具有一定的強(qiáng)骨、降血壓的效果，鎂具有提高免疫功能的作用，并參與核酸代謝，維持細(xì)胞膜穩(wěn)定。

    （4）維生素

    維生素對(duì)奶牛的生長(zhǎng)、繁殖及泌乳等都起十分重要的作用，瘤胃可以合成維生素K和部分B族維生素，因而不需要額外補(bǔ)充，但維生素A、D、E、C自身無法滿足奶牛的生長(zhǎng)，需要從飼料中補(bǔ)充。苜蓿中富含維生素，特別是葉酸、維生素K、維生素E、胡蘿卜素、維生素C及各種B族維生素，其中β-胡蘿卜素、葉酸和生物素平均含量分別為94.6、4.36和0.54 mg/kg，是生物素利用率最高的原料之一。Horst等報(bào)道，在日光照射下田間生長(zhǎng)的紫花苜蓿含VD 248 ng/ g和VD 3 0.63 ng/g；在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)人工控制光照條件下，含VD280 ng /g和VD30.1ng/g。Peterson等試驗(yàn)顯示，在奶牛日糧中添加適量苜蓿草粉，能提高奶牛血漿中維生素H的濃度，并協(xié)調(diào)其平衡。此外，苜蓿及苜蓿提取物能夠改善動(dòng)物產(chǎn)品的色澤，這與其含量較高的類胡蘿卜素有關(guān)。

    （5）功能性成分

苜蓿中的功能性成分包括苜蓿多糖、苜蓿皂甙以及未知生長(zhǎng)因子等。苜蓿多糖是一種植物多糖，具有顯著的保健作用和較強(qiáng)的免疫活性功能。苜蓿中的次生代謝物質(zhì)皂甙含量過高，對(duì)畜禽不利，它抑制單胃動(dòng)物的生長(zhǎng)，使奶牛發(fā)生瘤胃臌氣。也有研究報(bào)道苜蓿皂甙在降低血液中膽固醇和抗動(dòng)脈粥樣硬化方面具有藥用活性。當(dāng)其含量在2%~3%左右波動(dòng)時(shí)，有助于降低動(dòng)物血清膽固醇的功能，通過與膽固醇結(jié)合生成不溶于水的復(fù)合物，排出體外，減少膽固醇在腸道的吸收。也有研究認(rèn)為，苜蓿皂甙能阻斷膽汁酸的腸肝循環(huán)，致使膽汁酸不能在體內(nèi)重新轉(zhuǎn)變?yōu)槟懝檀�，而只能從體內(nèi)經(jīng)腸道排出，從而促進(jìn)了膽固醇從體內(nèi)的排出。苜蓿中富含黃酮成分，其中最具代表性和特色的就是苜蓿素，Dornbos首先從苜蓿中所含的酚醛酸物質(zhì)內(nèi)分離出苜蓿素和4-甲氧基苜蓿素。多項(xiàng)研究表明，從苜蓿中提取的黃酮類化合物具有清除自由基、提高動(dòng)物泌乳，并有輕度雌激素和免疫功能。另有試驗(yàn)表明，異黃酮還具有強(qiáng)心、抗缺氧、提高機(jī)體免疫機(jī)能和抑制性激素依賴性腫瘤生長(zhǎng)的作用。陳杰等在研究大豆異黃酮對(duì)雄性湖羊及水牛血清睪酮和瘤胃消化代謝的影響時(shí)發(fā)現(xiàn)：雄性湖羊連續(xù)皮下注射大豆黃酮100 mg/kg，體重及血清水平明顯增加（P<0.05）；雄性水牛經(jīng)十二指腸瘺管灌注大豆異黃酮500 mg/kg連續(xù)12 d，血清睪酮（P<0.05）瘤胃細(xì)菌蛋白（P<0.01）揮發(fā)性脂肪酸（P<0.05）和氨氮（P<0.01）顯著增加，表明大豆黃酮可改善瘤胃微生物消化代謝。此外，苜蓿中還含有豐富的未知生長(zhǎng)因子，這些未知生長(zhǎng)因子有促進(jìn)畜禽生長(zhǎng)、提高日增重的作用。

來源：荷斯坦牧草